Cómo buscar información médica en Internet

Los pacientes están cada vez más informatizados: buscan información sobre síntomas en Internet, registran valores de analíticas en bases de datos, programan alarmas para tomar medicamentos y siguen las noticias sobre nuevos tratamientos.

De esta revolución tecnológica, también el médico sale ganando: la comunicación con el paciente mejora, los datos se recogen con mayor facilidad y la adhesión a los tratamientos sale fortalecida. A menos, claro está, que el paciente sea un hipocondríaco o quiera jugar a ser el Doctor House.

Aunque todavía queden años para que la telemedicina sea una realidad, ya hay una serie de páginas web que -con las debidas precauciones- pueden servir para comprender mejor el propio estado de salud y facilitar el seguimiento de una terapia. Te mostramos cuáles son.

Cómo reconocer páginas de información médica fiables

¿Qué es el bazo? ¿Dos líneas de fiebre son muchas? ¿Cuáles son las contra-indicaciones de las aspirinas? Estas y otras preguntas son las que se plantean a diario millones de personas interesadas por su salud y los medicamentos que toman. Para contestarlas, hay multitud de páginas web, pero algunas son mejores que otras.

Nuestro primer consejo es sencillo: buscar a la institución responsable en el pie de página. Algunos gobiernos, universidades y empresas farmacéuticas suelen destinar muchos recursos a la información médica. Desconfía de páginas cuya autoría no esté clara. Otra señal de confianza es Llegues a la página a la que llegues,  hay algunos criterios que ayudan a esclarecer si una página es de fiar o no.la presencia del sello HONCode. ¿Te suena? Seguro que ya lo has visto alguna vez.

El sello HONCode se concede únicamente a páginas que cumplan una serie de requisitos: decir quién ha redactado la información, respetar la privacidad, separar publicidad de contenido y, sobre todo, informar para ayudar, y no para reemplazar la labor de un profesional de la salud. Hasta la fecha hay más de 7.000 sitios web certificados.

¿De quién es la página? ¿Tiene el sello HONCode? Analiza siempre el pie de página.

La presencia de la imagen HONCode es, en la gran mayoría de casos, señal de que la página es de fiar. Puesto que es muy fácil copiar y pegar una imagen en una página, los fraudes existen, aunque no abundan, puesto que el nuevo sello HONCode se genera dinámicamente. Si descubrieses un engaño, no dudes en señalarlo a HONCode.

Las cinco mejores páginas de información médica y farmacológica

Hemos compilado una pequeña lista de páginas que consideramos esenciales. Destacan por la cantidad y calidad de sus contenidos, así como por su diseño y por el hecho de estar disponibles en español.

MedLinePlus – Con el respaldo del gobierno de los Estados Unidos de América, esta página es desde hace años el referente en cuanto a información médica para el ciudadano. Cuenta con una enciclopedia y una vasta biblioteca de artículos, vídeos y tutoriales, así como un vademécum de medicamento.

CDC.Gov – El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU también tiene versión en español. La portada, una de las más claras y mejor organizadas que hemos visto, da acceso a temas de salud, podcasts y estadísticas. A destacar su página sobre la gripe.

Manual Merck Online – Ah, el Merck; qué haríamos sin él. La versión en línea -y en español- de este manual clásico ofrece muchas páginas de contenido de alta calidad.  Si te da pereza consultar la edición en papel, este sitio te encantará. El buscador integrado ahorra la faena de tener que bucear por los capítulos.

TuOtroMedico – Es uno de los pocos portales en español que muestra el sello HONCode. Sus índices (alfabético, anatómico y por especialidad) ayudan a encontrar de inmediato lo que se necesita. También hay un directorio médico y una práctica guía de vida saludable.

Buscador AEMPS – El buscador de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios permite consultar fichas técnicas y prospectos de todos los fármacos distribuidos actualmente en España. Una alternativa en idioma inglés es Drugs.com.

Mantenerse informados: cómo conseguir noticias médicas frescas

Las páginas de referencia como las de arriba tienen vocación enciclopédica: presentan el conocimiento de manera sistemática y se actualizan lentamente. En la mayoría de ocasiones, ignoran los últimos avances en terapias y hallazgos médicos. Para estar al día hacen falta otros recursos.

Google Noticias – El portal de noticias de Google bebe de centenares de fuentes y contiene una sección dedicada exclusivamente a la salud. Las noticias se pueden enviar por correo y marcar como favoritas (si tienes cuenta Google). ¿La función más interesante? Las alertas, que permiten enterarse en seguida de qué ocurre.

Europapress | Salud – Esta gran agencia de noticias mantiene un apartado para la actualidad sanitaria. Las noticias se dividen en varias categorías: Salud y Bienestar, Farmacia, Investigación… Y también hay un apartado de blogs y una cuenta Twitter que puedes seguir.

MedlinePlus – Como no podía ser menos, este magnífico portal también tiene noticias. Apúntate a su boletín por correo al feed RSS para no perder ninguna.

DiarioMedico – Los galenos tienen sus propia gacetas, y esta es una de las más destacadas. Mezcla noticias profesionales a otras de carácter científico. Como curiosidad, señalamos el área de documentos, desde la que podrás descargar un glosario de jerga médica.

PubMed – ¿Tienes conocimientos de estadística y un nivel muy alto de inglés? Entonces puedes recurrir a PubMed, el buscador de artículos científicos del área bio-sanitaria. Todo el conocimiento médico -actual u obsoleto- está aquí, y para saber qué se cuece no hay lugar mejor. Ideal para poner nervioso a tu especialista (pero no te pases).

DISCLAIMER: No hay que jugar a ser un médico, etc etc…